W Bielsku Podlaskim odbyło się spotkanie w ramach inicjatywy Catching-up Regions Initiative (CuRI), której celem jest wyrównywanie szans obszarów przygranicznych. Przedstawiciele samorządów, Komisji Europejskiej i Banku Światowego rozmawiali o tym, jak wzmocnić gospodarkę, zatrzymać odpływ mieszkańców i stworzyć nowe możliwości dla lokalnych społeczności.
Wyzwania pogranicza i nowe kierunki wsparcia
Marszałek województwa podlaskiego Łukasz Prokorym zwrócił uwagę, że zamknięcie granic z Białorusią i Rosją ograniczyło działalność wielu firm, które utraciły rynki zbytu. Wskazał też na znaczenie inwestycji w nowe branże, takie jak przemysł zbrojeniowy czy motoryzacyjny, oraz inicjatywy wspierające przedsiębiorców, jak Podlaskie Centrum Eksportera. W jego ocenie polityka spójności UE powinna mocniej koncentrować się na regionach granicznych po 2027 roku. Samorządowcy zwracali też uwagę na problem wyludniania się gmin i potrzebę inwestowania w rozwój kompetencji mieszkańców. Radny Stanisław Derehajło podkreślił, że bez wzmocnienia lokalnej gospodarki nie uda się zatrzymać młodych ludzi na tych terenach.
Partnerstwo, które ma sens
Przedstawicielka Komisji Europejskiej, Angela Martinez Sarasola, przypomniała, że CuRI to inicjatywa oddolna — projekty mają wynikać z potrzeb samych społeczności, nie z narzuconych z góry planów. Grzegorz Wolszczak z Banku Światowego zapowiedział natomiast doradztwo dla samorządów i wymianę doświadczeń z regionami z Finlandii i krajów bałtyckich. Wicemarszałek Marek Malinowski mówił o kluczowej roli inwestycji w infrastrukturę i edukację, które mogą przyciągać młodych i przedsiębiorczych ludzi. Wspomniał też o potrzebie łączenia nauki z biznesem, by innowacje nie pozostawały jedynie w sferze planów. Spotkanie w Bielsku Podlaskim otworzyło pierwszy etap prac CuRI, który ma doprowadzić do opracowania konkretnych projektów wzmacniających odporność gospodarczą i społeczną polskich regionów przygranicznych.
